Визит патриарха Московского и всея Руси Кирилла на полярную станцию особенно важен в преддверии 200-летнего юбилея открытия Антарктиды, говорится в поступившем в среду в РИА Новости документе из Российской антарктической экспедиции (РАЭ).

Предстоятель Русской православной церкви с 11 по 22 февраля совершает пастырский визит в страны Латинской Америки. Из Чили патриарх в среду утром вылетел на остров Ватерлоо (Кинг-Джордж), северную оконечность Антарктического полуострова, где посетит российскую полярную станцию "Беллинсгаузен" и совершит божественную литургию в храме Живоначальной Троицы."Для полярников, которые сегодня работают на российской станции "Беллинсгаузен", огромное значение имеет патриаршее подворье – русский православный храм в честь Пресвятой Троицы, являющийся островком родном земли в этом отдаленном регионе планеты", — говорится в письме начальника экспедиции Валерия Лукина главе РПЦ.

По его словам, первый в истории визит предстоятеля Церкви в Антарктиду особенно важен в свете подготовки празднования 200-летия открытия континента Русской Южно-полярной экспедицией в 1820 году. Русские моряки, подчеркнул Лукин, стали первыми людьми на нашей планете, которые увидели, описали и положили на географическую карту неизвестные берега.

"Это великое географическое открытие позволило утвердить Россию в качестве одного из лидеров мирового сообщества по исследованию и освоению далекого ледяного континента", — убежден начальник РАЭ.

От имени сотрудников станции Лукин попросил патриарха молиться обо всех российских полярниках, ежедневно трудящихся в Антарктиде.