Командующий силами США на Ближнем Востоке генерал Джозеф Вотел совершил визит в Сирию, в ходе кторого обсуждалась перспектива наступления на неофициальную столицу запрещенного в России «Исламского государства» (ИГ) — город Ракку. Об этом сообщил Бретт Макгерк, спецпредставитель американского президента в возглавляемой США антитеррористической коалиции.

«Генерал Вотел был в Сирии, подготавливая наступление на Ракку», — написал Макгерк.

14 мая телеканал СNN сообщал, что ИГ объявило в Ракке чрезвычайное положение по слвоам представителя коалиции полковника Стивена Уоррена, данные о ЧП в Ракке были получены из новостных отчетов и социальных сетей. Одной из рабочих версий осадного положения являлось прибытие в Ракку лидера ИГ Абу Бакра аль-Багдади.

Председатель объединенного комитета начальников штабов США генерал Джозеф Данфорд в апреле этого года выразил надежду, что операция по освобождению неофициальной столицы ИГ пройдет в 2016 году. Ожидается, что в операции по освобождению города могут принять участие курды и бойцы сирийской арабской коалиции. До войны Ракка была седьмым по численности городом Сирии с населением около 180 тыс. человек.