Официальный представитель Госдепартамента США Джон Кирби заявил, что Вашингтон «глубоко обеспокоен» проявлением насилия в отношении журналистов в России и призвал Москву уважать свободу выражения мнений. Об этом говорится в заявлении Кирби на сайте Госдепа в честь годовщины гибели журналиста Пола Хлебникова.
"Мы вновь призываем российское правительство уважать свободу выражения мнений, агрессивно преследовать тех, кто совершает акты насилия в отношении журналистов — в том числе тех, кто несет ответственность за смерть Пола, — и покончить с культурой безнаказанности", — уточнил Кирби.
Он также добавил, что работа Хлебникова «стоила ему жизни», но виновные в его убийстве все еще не привлечены к ответственности. Кирби также заявил о случаях «цензуры, репрессивного законодательства или насилия» в отношении тех, кто «стремится пролить свет на злоупотребления властью в России».
В начале июня президент России Владимир Путин заявил, что журналистика не должна подвергаться никаким репрессивным действиям.
Главный редактор российской версии журнала Forbes Пол Хлебников был застрелен в Москве 9 июля 2004 года при выходе из редакции. Стрелявших было двое, и они сразу же скрылись. Журналист получил четыре пулевых ранения и скончался по дороге в больницу, успев сказать, что не знает, кто в него стрелял.